Эту историю мне рассказал мой дед, а ему – его прадед. Давно это было, я уже и сам немолодой. За эти годы столько воды в нашей речке утекло… В воспоминаниях о былом наверняка правда с вымыслом смешались, но мое повествование о событиях той поры передаю, как запомнил.
Есть в наших окрестностях так называемые Тесные Лога (с ударением на ы). Редкое явление природы. Три лога пролегли параллельно друг другу в непосредственной близости. Вокруг дремучий лес. А через лога – дорога. В ту пору, понятно, конная. Жуткое это было место, особенно для купцов. Ехали и оглядывались, ибо в любой момент с двух сторон могли выскочить разбойники.
…Неподалеку от этих логов располагалась деревушка Светлая Гора. И жила в ней семья Ефимьевых, состоящая из отца с матерью и дочери Дарьи. Родители были работящие. Жили в достатке. Единственному чаду ни в чем отказа не было. Хотя Дашенька росла на удивление не разбалованной. С ранних лет родителям помогала по хозяйству. Ни от какой работы не отлынивала. Вот и на сей раз решила в лес за грибами податься. Тятеньку с маменькой грибницей попотчевать.
Ходила, бродила, нашла единственный боровик и… заблудилась. Долго пыталась дорогу домой найти, устала. Села на пенек и задумалась: «Что делать?». Сидела, грустила и тут машинально в карман плащика, который на случай дождя да от комаров надела, руку сунула. А там семечки. Делать нечего, стала их грызть и думать, как из леса выбраться.
Тут дрозд сел ей на плечико и просьбу высказал:
– Угости, Дашенька, семечками.
Удивилась девушка, но все, что в горсточке было, отдала пернатому. Тот склевал и говорит: «Спасибо тебе, красавица. Возьми вот это перышко, может, оно когда и сгодится». Улетел дрозд, а у девушки на душе смута. Да и есть захотелось. Вдруг вспомнила, что в корзинку морковку и молока в берестяном кувшинчике положила. Только морковку взяла, тут как тут пред ней зайчишка объявился. «Дашенька, поделись… Три дня ничего не ел».
Делать нечего – отдала ему морковку. Съел ее заяц и молвит: «Вот тебе кусочек шерстки моей. Пригодится». Засим и удалился. Взялась девушка за берестяной кувшинчик и вдруг услышала шепот: «Дашенька, голодный я, поделись молочком». Оглянулась – кругом никого. Чудится, что ли? Вдруг увидела у ног своих ежика. Сорвала листочек липы, сделала из него кулечек, налила молочка. Напился ежик и говорит:
– Вот тебе моя иголочка, которая добрую службу сослужит.
И тут вдруг пёрышко взлетело над головой девушки и предложило: «Полетели, Дашенька, домой». Минуты не прошло, как она у родных ворот очутилась. Зашла в дом, но ни отцу, ни матери о своем приключении не поведала.
…Прошло время. Зима наступила. Однажды отец на ближайшую железнодорожную станцию собрался ехать. Дарьюшка, узнав об этом, стала его уговаривать: возьми да возьми с собой. Тот долго не соглашался, но все же уступил любимой доченьке…
Собрались в дорогу. А Дарья свои лесные подарки, спрятанные в шкатулку, решила с собой взять. Путь лежал через Тесные Лога. Отец для Дашеньки тулуп припас. «Надень, доченька, а то замерзнешь». Та послушалась.
…Вот и Тесные Лога. Остерегаясь и оглядываясь, отец – Семёном его звали – пересек первый лог, второй… Тишина. «Ну, – думает, – пронесло!». Перед подъемом в третьем логу ударил лошадей кнутом – те понеслись. И тут наскочила кошевка на снежный бугор. Ее подкинуло, но резвые лошади успешно взлетели на вершину лога. Обрадованный Семен оглянулся, чтобы ободрить дочку, мол, беды миновали, и обомлел – нет ее. Силой остановил лошадей. Те, хрипя, встали. Шатаясь, вышел мужик из кошевы, внутрь ее заглянул, со всех сторон обошел… Нет дочки. «Неужели, когда кошевку подбросило, Дашенька на дорогу вылетела?».
Завернул лошадей. Все три лога туда- обратно проехал. Никого. Ни Дашеньки, ни разбойников. Остановил лошадок, вышел из кошевы и заплакал. Долго не мог прийти в себя. Еще несколько раз проехал по дороге. …Тишина. И никаких следов – ни направо, ни налево. Делать нечего, лошади сами повернули в обратный путь. В полузабытьи подъехал Семён к дому и долго не мог выйти из кошевы, в дом явиться. Жена, Авдотьюшка, почуя неладное, выскочила из избы. Тут ей Семен и поведал о беде. Заплакали оба…
...Прошла зима, весна к лету приблизилась. Поседели Семен и Авдотья от горя. Семен уже никаких надежд, чтобы увидеть дочь в живых, не испытывал. А вот Авдотья на своем стояла: «Не может быть, чтобы наша Дарьюшка сгинула. Сердцем и душой чувствую: живая она».
Однажды под вечер, накормив скотину, вышел Семён на улицу, сел возле дома на завалинку. И вдруг слышит звон колокольчиков. «Опять к кому-то гости на тройке пожаловали», – подумал он.
Остановилась тройка возле их дома. Глянул Семён на нее и обезумел – из коляски выходит его Дарьюшка и с криком «Батюшка!» кидается ему в объятия. А тут и Авдотьюшка, услыхав звон дорожных колокольчиков, из избы выскочила. Бросилась к дочери со слезами счастливыми. Когда волнения от встречи улеглись, Дашенька попросила подойти к родителям молодца, который в растерянности стоял у коляски.
– Вот, батюшка и матушка, знакомьтесь с моим женихом, Елисеем. Не могли мы свадьбу без вашего благословения справить. Да и поведать должны об истории нашей.
И рассказали о своих приключениях.
…Когда Даша с батюшкой через Тесные Лога мчались, ее на бугорке из кошевы выкинуло. Очнулась уже в снегу. Окружили ее какие-то странно одетые, кто чем вооруженные мужики. И тут подходит к ней статный молодец в шубе справной и шапке собольей. Оглядел и говорит: «Девушка- красавица, прости, что ненароком потревожили. А то, что без тулупчика осталась, не беда…». Снимает с себя шубу и накидывает Дарьюшке на плечи. А та в обморок. Опомнилась в какой-то землянке. Темно, душно, никого кругом. И вдруг открылась дверь и заходит бородатый мужик… «Оклемалась? – спрашивает. – Из-за тебя наш атаман простыл и заболел. Никак, при смерти. Пойдем к нему, тебя спрашивал».
В соседней коморке на кровати лежал молодой человек. С первого взгляда можно было понять, что ему нездоровится. Увидев девушку, встрепенулся: «Как зовут тебя, голубушка?».
– Дарьюшка.
– Как ты?
– Да вроде все хорошо.
– А я вот не ко времени прихварнул.
Смотрит Дарья, а он бледный и потный весь. Что делать? Чем помочь? И вспомнила о шкатулке своей потерянной. «Не находили?». «Да вот, подобрали какую-то, – молвит бородач. – Не она?». «Она, она», – обрадовалась Дарья и, открыв заветную вещицу, достала клок шерсти зайчика. Взмахнула им – и вмиг вместо грязной постели появилась кровать со всеми удобствами: мягкой периной, верблюжьим одеялом и пуховыми подушками. «Отдыхай, молодец, в таком «гнездышке» ты быстро поправишься».
…Почти два месяца Дарья за молодцем ухаживала. Оказалось, он атаман разбойничьей шайки. Зовут Елисеем. За это время многое друг о друге узнали и… полюбили. А пока Елисей выздоравливал, разбойнички его от безделья и скуки разбежались кто куда.
Наступила весна, лето на подходе. И поняли Дарьюшка и Елисей, что не могут жить друг без друга. Вот так и свела из судьба, так и привела к родительским очам.
До утра не гасли в доме Семёна и Авдотьи свечи, шли обсуждения, где молодым жить. Уже перед обедом Дарьюшка на несколько минут отлучилась. Вернулась радостная.
– Матушка, батюшка, Елисеюшка, давайте выйдем на улицу, прогуляемся.
Вышли. Дарья приводит их к бывшему пустырю и говорит: «Вот наш семейный дом, где мы с Елисеем жить будем». Махнула ежевой иголочкой – и на глазах вырос дворец, да такой красивый, как на картине. Зашли. А в нем всё убранство. И челядь с низким поклоном встречает. Однако, еж постарался.
И прожили в нем Дарья и Елисей в счастье и довольствии всю свою жизнь.
…Говорят, что потомки их до сих пор в округе живут. Славятся своим трудолюбием, гостеприимством и порядочностью.
Василий МИХАЙЛОВ
Евгений КРАН /рис./
