В Теслякском царстве жизнь текла своим чередом, хотя и чувствовалось приближение Нового года. У хозяек прибавилось домашних хлопот: надо навести порядок в избах, позаботиться о праздничном столе и нарядах, способных сразить соседок. А кому-то по случаю и в салоны красоты не терпелось заглянуть.
У мужиков свои заботы. Одним со скотиной управиться: лошадям овса добавить, сбрую осмотреть и привести в порядок, да и кошевки внимания требуют. Другим в гараже повозиться с машиной. Праздник праздником, но и от будничных забот никто не освобождал.
Особо готовились к Новому году парни и девчата. Невест и женихов приглядывали, вечеринки устраивали.
Царь-батюшка Федот Первый, сидя в тронном зале, задумался: и чем это год от года отличается? Вот придёт первое января, каждый встретит его по-своему, а наутро все остается по-прежнему. Те же будничные хлопоты. Сидит Федот и размышляет.
«Царство ему вроде неплохое досталось, сказочное. Кто только в нем не живет. Рыбака возьми из «Золотой рыбки». Выловил на свою голову Золотую рыбку. Старухе бы порадоваться, так нет, всю плешь ему проела, чуть со света не сжила. Хорошо хоть, рыбка спохватилась и всё вернула на круги своя: и старую избушку, и корыто разбитое. Правда, Федоту пришлось для стариков избу новую построить да и стиральную машинку купить. Федот, ясное дело, не Золотая рыбка, но заботиться о подданных – его обязанность.
А Емельку возьми. Повезло дураку со щукой. Да, говорят, после этого совсем обленился. Только и талдычит: «По щучьему веленью, по моему хотенью». Из дома неохота выйти.
По соседству с Емелей Бармалей живет. У того другая блажь в голове. Чуть что, хватает пистолет или нож и бегает по всему государству в поисках Айболита. Где-то за границей они не поладили, так Бармалей доктору простить свою обиду никак не может. Зря дуется. Все знают, что он с виду страшный, а по существу добрейшей души человек.
Давно Федот сорок разбойников не видел. Наверняка в лесах злодейничают.
Аладдин со своей лампой возится – до дыр протер, Джинна замучил своими желаниями.
Конечно, Федот сам виноват, недогляд-то его, подраспустил народец.
Размышления Федота прервали дочери. Стайкой забежали в тронный зал и тут же на цыпочках к царю-батюшке.
«Натворили чего? – подумал Федот. – Редко сразу втроем пред очами появляются».
Любил Федот своих кровиночек, баловал. Старшую, Настену- сластену, среднюю, Василису Премудрую, и младшенькую – Яну-красавицу, любимицу.
Для вида нахмурил Федот брови и спрашивает: «С чем пожаловали?». А доченьки окружили его и давай уговаривать. «Батюшка родимый, Новый год приближается. Надоели нам балы придворные, желаем чего-нибудь новенького, необычного. В этом году Василиса Премудрая по обмену опытом в соседнее царство ездила. Сказывает, там Новый год необычно встречают. Елку праздничную из лесу привозят, гирляндами наряжают да различными игрушками, хороводы вокруг водят, песни поют, стихи сказывают. А потом под Елкой подарки находят».
Встрепенулся Федот: «И то дело, доченьки. Да мне и самому придворовая канитель надоела. Новенького хочется. Только где Елку взять, кто поторопится в лес за ней съездить? Пошлю-ка Емелю. Он и на печке в лес смотаться может». Направил к Ереме посыльного с приказом явиться пред Федотовыми очами. Те вскоре возвратились, стоят и друг на дружку смотрят.
«Что случилось? – спрашивает Федот.
«Беда, царь-батюшка. Емеля с печи слезть собрался, а ступенька возьми да переломись от его веса. Упал и язык прикусил. Слова сказать не может: как ему щуку просить?»
«Бармалея срочно доставить!» – приказывает царь. И снова неудача. Исчез Бармалей, сгинул. Соседи сказывают, что куда-то в Африку подался, где какая-то новая эпидемия вспыхнула. Айболит, мол, на помощь поспешил, а Бармалей следом увязался.
Расстроился Федот – вот незадача. И тут вспомнил об Ивашке. Тот мигом на зов царя явился. Узнав, в чем дело, тут же отправился поручение выполнять. Через час вернулся. Стоит перед Федотом, с ноги на ногу переступает. «Где Елка?» – спрашивает Федот. А Ивашка ему бересту протягивает. Удивился Федот, но взял. На ней Елка нарисована и какие-то клеточки. А вокруг Елки звери лесные. «Что это?» – спрашивает. А Ивашка ему и молвит: дескать, прибыл я в лес, Елку-красавицу выбрал. Собрался было рубить, а меня со всех сторон звери лесные окружили. «В чем дело?» – спрашиваю. А те: «Вот тебе кроссворд. Неси его Федоту, пусть в его царстве найдутся мудрецы и разгадают. Выполнят наше условие, будет им Елка на Новый год. Самая пушистая да самая прекрасная!
...А дальше я как автор не могу сказку продолжать. Прилагаю кроссворд, который звери для Федота приготовили. Дорогие девчонки и мальчишки, помогите Федоту разгадать кроссворд. А не то совсем скиснет царь-батюшка. Как же ему после этого народом управлять?
Василий МИХАЙЛОВ
Евгений КРАН /рис./
